O Ministério da Defesa do Reino Unido disse hoje que os ucranianos entrincheirados no vasto complexo metalúrgico Azovstal em Mariupol, no sudeste da Ucrânia, continuam a resistir, travando a ofensiva russa no Donbass.
“Muitas unidades russas permanecem fixas na cidade e não podem ser redistribuídas”, disse o Ministério, num comunicado publicado na rede social Twitter.
“A defesa de Mariupol pela Ucrânia também esgotou muitas unidades russas e reduziu a eficácia de combate”, acrescentou.
Combatentes e civis ucranianos estão entrincheirados em Azovstal, em Mariupol, uma cidade estratégica largamente controlada pela Rússia, com pouca comida e munições, onde se encontram também “cerca de mil civis, mulheres e crianças” e “centenas de feridos”, de acordo com o Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.
O Presidente russo, Vladimir Putin, exigiu a rendição dos últimos combatentes ucranianos em Mariupol, dando instruções ao exército para que sitiasse “a área de tal forma que não passasse uma única mosca”.
A Ucrânia propôs à Rússia conversações junto ao complexo Azovstal, disse o conselheiro de Zelensky, Oleksiy Arestovich, numa conferência de imprensa, no domingo, indicando estar “à espera da resposta” da delegação russa.
A Rússia afirmou ter como objetivo o “controlo total” do sul da Ucrânia e da região oriental de Donbass, por forma a dispor de uma ponte terrestre para a Crimeia (no sul), anexada por Moscovo em 2014.
O Ministério da Defesa britânico acrescentou que, até agora, a Rússia fez apenas “pequenos avanços em algumas áreas desde que mudou o foco para ocupar totalmente o Donbass”.
“Sem apoios logístico e de combate suficientes, a Rússia ainda não alcançou um triunfo significativo”, disse.
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