Um juiz federal norte-americano condenou na sexta-feira Joe Exotic, mais conhecido por “Tiger King”, a 21 anos de prisão. A pena foi reduzida apenas um ano, apesar dos pedidos de clemência do ex-criador de tigres por estar a iniciar tratamento oncológico.
“Por favor, não me deixe morrer na prisão à espera de uma hipótese para ser livre”, disse Joe Exotic, cujo verdadeiro nome é Joseph Maldonado-Passage.
Joe Exotic tinha sido condenado em janeiro de 2020 a 22 anos de prisão por contratar dois homens diferentes para tentar matar a ativista dos direitos dos animais Carole Baskin.
Carole Baskin e o seu marido, Howard Baskin, também estiveram presentes no tribunal. A mulher disse que temia que Maldonado-Passage pudesse ameaçá-la.
“Ele continua a alimentar sentimentos fortes de má-fé em relação a mim”, disse Carole Baskin na audiência.
A vítima disse que, mesmo com Joe Exotic na prisão, continuou a receber “mensagens vis, abusivas e ameaçadoras” nos últimos dois anos.
Carole Baskin disse ao juiz que acredita que Maldonado-Passage representa uma ameaça ainda mais séria, uma vez que agora tem um maior grupo de apoiantes devido à popularidade série da plataforma de ‘streaming’ Netflix.
Os advogados de “Tiger King” disseram ao juiz que o seu cliente tem um cancro na próstata em estágio um, em conjunto com uma doença que compromete o seu sistema imunológico, tornando-o particularmente vulnerável à covid-19.
O cancro da próstata em estágio um significa que a doença foi detetada prematuramente e não se espalhou por outros órgãos. Maldonado-Passage disse que planeava adiar o tratamento para depois da sentença.
O processo judicial de sexta-feira surgiu depois de um Tribunal de Primeira Instância ter decidido no ano passado que a pena que Joe Exotic está a cumprir por uma condenação por tentativa de assassínio deveria ser menor.
Apoiantes de “Tiger King” lotaram o tribunal, alguns usavam máscaras com animais e camisolas que diziam “Free Joe Exotic” (Libertem Joe Exotic, em portugês).
Os advogados de Joe Exotic disseram que vão apresentar recurso.
