Uma equipa de investigadores desenvolveu um dispositivo portátil capaz de detetar se uma pessoa foi exposta ao SARS-CoV-2, o coronavírus que causa a covid-19.
O aparelho foi desenvolvido pela Escola de Saúde Pública de Yale (YSPH), nos Estados Unidos, e pode vir a ajudar trabalhadores em ambientes de alto risco, como hospitais ou restaurantes.
“O ‘clipe de ar fresco’ é um dispositivo, colocado na roupa, que pode ser usado para detetar a presença do SARS-CoV-2 no ar”, explicou, Krystal Godri Pollitt, que liderou a equipa de investigadores responsável pelo desenvolvimento do aparelho.
Citada pelo jornal da YSPH, a professora assistente adianta que o dispositivo pode detetar baixos níveis do vírus, “muito abaixo da dose infecciosa estimada” do coronavírus.
“O ‘clipe de ar fresco’ serve para identificar mais cedo a exposição ao vírus, alertando para a necessidade de fazer o teste ou isolamento. O clipe tem como objetivo prevenir a transmissão, o que pode ocorrer quando as pessoas não sabem que já foram expostas ao vírus.”
Originalmente criado para detetar outras substâncias transportadas no ar, como poluentes ou pesticidas, o aparelho surge agora como uma nova ferramenta que pode ajudar no combate à pandemia de covid-19.
No entanto, apesar da fácil utilização, é necessário realizar uma análise a cada amostra do dispositivo para saber se esteve ou não exposto ao SARS-CoV-2.
Nos testes, 62 voluntários usaram o aparelho durante cinco dias. A análise PCR detetou o SARS-CoV-2 em cinco dos clipes: quatro usados por funcionários de restaurantes e um por um funcionário de um abrigo.
