A Argentina conquistou no domingo a Copa América em futebol pela 16.ª vez, isolando-se na liderança do ranking, ao bater na final da 48.ª edição a Colômbia por 1-0, após prolongamento, nos Estados Unidos, revalidando o título.
No Hard Rock Stadium, em Miami Gardens, na Florida, o suplente Lautaro Martínez decidiu o encontro, aos 112 minutos, após assistência de Lo Celso, para reforçar, com cinco tentos, o estatuto de melhor marcador da prova.
A Argentina, que passou a contar mais um troféu do que o Uruguai, repetiu os títulos conquistados em 1921, 1925, 1927, 1929, 1937, 1941, 1945, 1946, 1947, 1955, 1957, 1959, 1991, 1993 e 2021, na despedida do benfiquista Ángel Di María.
Di María diz que tinha sonhado com um final assim
O jogador afirmou que sonhou com um adeus assim aos 'albi-celestes'. "Estava escrito que tinha de ser desta maneira. Sonhei que me retirava desta forma, na Copa América, chegando à final e ganhando-a", afirmou Di Maria, no final do encontro.
O futebolista que alinhou em 2023/24 no Benfica, estava sem grandes palavras - "nem sei o que dizer" -, mas reconhecer estar a viver "grandes sensações".
"Estou eternamente agradecido a esta geração, que me ajudou a conseguir tudo o que sonhei durante muitos anos", frisou Di María, lembrando as sucessivas derrotas que teve de enfrentar até à primeira conquista, em 2021.
Por isso, o extremo natural de Rosário foi claro: "Parece fácil, mas é muito difícil. Eu sei o que estou a dizer, porque já 'vivi' do outro lado. Não é fácil e chegar a finais e ganhar".
"Alguma vez tinha de dar", prosseguiu o jogador que o Benfica descobriu no Rosário Central em 2007, recrutando-se para a primeira experiência na Europa, acrescentando, porém, que estas conquistas podiam ter aparecido mais cedo.
Di Maria, que viveu muitas dessas frustrações ao lado de Lionel Messi e do também benfiquista Otamendi, é da opinião que as anteriores gerações já podiam ter feito história: "Merecíamos ter ganhado antes".
No dia do adeus, Di María, que saiu aos 117 minutos, cedendo o lugar a Otamendi, também recordou o amigo Messi, companheiro de muitas aventuras.
"Ele teve de sair lesionado, mas pudemos ganhar e dar-lhe uma alegria", disse o futebolista argentina, rematando: "Foi um triunfo redondo".
Di María despediu-se da seleção após 145 jogos (igualou Javier Zanetti no terceiro lugar, apenas atrás de Messi e Javier Mascherano) e 31 golos (sexto), e as vitórias na Copa América de 2021 e 2024, do Mundial de 2022 e da Finalíssima de 2022.
Messi vence quarta final consecutiva, após quatro desaires
Lionel Messi ganhou a sua quarta final consecutiva pela Argentina.
Pela principal seleção 'albi-celeste', Messi começou por perder as finais da Copa América de 2007, 2015 e 2016 e, pelo meio, a do Mundial de 2014, mas, depois de 'ameaçar' deixar a seleção, optou por não desistir e somou agora o quarto troféu, num jogo que teve de abandonar, lesionado, em lágrimas, aos 66 minutos.
Antes do triunfo de domingo, o capitão argentino já tinha ajudado a Argentina a vencer a Copa América de 2021 e, em 2022, a Finalíssima (embate entre o campeão sul-americano e o europeu) e o Campeonato do Mundo realizado no Qatar.
Messi tem, assim, um balanço nulo em finais com a seleção principal, mas desempata a seu favor este registo com os triunfos nas finais do Mundial de sub-20, em 2005, nos Países Baixos, e no torneio de futebol dos Jogos Olímpicos, em 2008, em Pequim.
Pela equipa principal, ao serviço da qual se estreou em 17 de agosto de 2005, com inusitada expulsão face à Hungria, o agora jogador de 37 anos demorou muito a ganhar, apesar de ter estado muito cedo, logo em 2007, a um triunfo de o conseguir.
A dar os primeiros passos na formação 'celeste', com 20 anos, Messi brilhou na Copa América disputada na Venezuela, com destaque para um brilhante 'chapéu' nas meias-finais com o México, mas caiu com estrondo na final com o Brasil (0-3).
Sete anos volvidos, voltou a uma final, esta a 'maior' de todas, a do Mundial, disputado em 2014 no Brasil, onde a Argentina disputou o título com a Alemanha e perdeu por 1-0, já no prolongamento, depois de perder várias ocasiões claras.
Um ano depois, voltou à final da Copa América, no Chile, mas acabou derrotado nas grandes penalidades (1-4), num desempate face à seleção anfitriã em que só Messi acertou para o lado argentino, depois de 120 minutos sem golos.
O 'filme' repetiu-se um ano depois, nos Estados Unidos, com a Argentina a cair novamente nos penáltis face aos chilenos (2-4), após mais um jogo sem qualquer golo, sendo que, desta vez, Messi falhou a primeira tentativa dos 'albi-celestes'.
A quente, depois de uma quarta final perdida, e terceira em três anos, anunciou o 'adeus', inconsolável após mais uma derrota, mas, a frio, reconsiderou e prosseguiu: "Se não conseguir, não será por não ter tentado tudo", frisou.
A Argentina esteve longe de poder vencer o Mundial de 2018, batida nos 'oitavos' pela França, que ganharia a competição, e caiu nas meias-finais da Copa América de 2019, face ao anfitrião Brasil, que também acabou campeão, mas as derrotas acabaram aí.
Em 2021, numa Copa América que se teve de jogar novamente no Brasil por culpa da covid-19, Messi, há muito capitão, pôde, finalmente, levantar um título, ao vencer a primeira final pela seleção principal, face ao Brasil, em pleno Maracanã.
Um golo do benfiquista Ángel Di María, seu companheiro de 'mil viagens', valeu o título à Argentina, o primeiro desde 1993.
Com o triunfo na Copa América, a formação de Lionel Scaloni ganhou o direito a discutir a recuperada Finalíssima com a campeã europeia Itália, a fechar a época 2021/22, e arrebatou o troféu em Wembley com um claro 3-0 e duas assistências de Messi.
No final de 2022, chegou, finalmente, o mais esperado título, a única peça que faltava no puzzle daquele que muitos consideram o 'G.O.A.T', o melhor de todos os tempos, o Mundial.
Em 18 de dezembro, em Lusail, no Qatar, Messi inaugurou o marcador, de penálti, e fez o 3-2, já no prolongamento, mas a Argentina só venceu na 'lotaria', por 4-2, depois de um empate a três no final dos 120 minutos.
O 'capitão' fechou aí o 'circulo', mas, agora mais aliviado, sem, pressão, já só com prazer, continuou a liderar a Argentina e no domingo, em Miami, perto da sua nova casa, somou mais um título, o quarto consecutivo.
Pela Argentina, Messi soma agora 109 golos e 56 assistências, em 187 jogos, e, mais importante, quatro títulos, depois de quatro deceções. A lenda continua.
