A Itália empatou com Croácia com um golo nos últimos instantes e garantiu o apuramento para os oitavos de final do Euro 2024.
Se de um lado, os transalpinos estavam com o orgulho ferido depois do desaire frente à Espanha, do outro estavam os balcânicos que ainda procuravam vencer na competição, depois de dois jogos em que ficaram aquém das expectativas.
E foram mesmo os croatas que revelaram mais posse de bola nos primeiros minutos, com os italianos a adotarem uma postura mais defensiva.
Na primeira parte, as figuras em destaque foram os guarda-redes das duas formações. Gianluigi Donnarumma e Dominik Livaković 'voaram' para intercetar os ataques adversários.
No início do segundo tempo, os selecionadores mexeram nas equipas e os jogadores italianos que entraram tiveram influência no marcador.
Aos 52 minutos, Davide Frattesi, que tinha entrado para o lugar de Lorenzo Pellegrini, levou a mão à bola num remate de Kramarić. Após a consulta no VAR, o árbitro neerlandês Danny Makkelie assinalou penálti para os croatas.
Na cobrança do castigo máximo, Luka Modrić chutou para o lado direito, o mesmo lado que se atirou Donnarumma para defender o remate. Continuava o nulo em Leipzig.
Passados dois minutos, o jogador do Real Madrid redimiu-se do que tinha feito há instantes e abriu o marcador. Budimir recuperou a bola, rematou para uma nova defesa do guardião italiano e, na recarga, Modrić atirou a contar e tornou-se no jogador mais velho a marcar num Campeonato da Europa.
Mas os campeões europeus em título não se fizeram rogados. Aos 90+8, mesmo em cima do apito final, o empate aconteceu. Um passe vindo da entrada da área, Mattia Zaccagni apareceu sozinho a rematar para o fundo da baliza croata.
Este resultado vale mais do que um apuramento
Tendo em conta que a Croácia foi terceira do grupo B com dois pontos pontos, depois de a Hungria fechar como terceira do A com três, Inglaterra (grupo C) e Países Baixos e França (ambas do grupo D), todos com quatro, selaram o apuramento no 'sofá', uma vez que, nos seus agrupamentos, serão, no mínimo, terceiros.