Um fóssil descoberto em 2019 no sudeste da Austrália permitiu aos cientistas identificar uma nova espécie de baleia, com dentes afiados e olhos do tamanho de bolas de ténis, que existiu há pelo menos 23 milhões de anos.
A descoberta do cetáceo extinto, batizado de 'Janjucetus dullardi', foi anunciada na terça-feira, em comunicado, pela instituição australiana Museums Victoria.
Depois de analisarem o fóssil descoberto em 2019 na costa de Jan Juc, a sudeste de Melboure, os paleontólogos concluíram que os dentes e ossos auditivos eram suficientemente diferentes para determinar que se trata de uma nova espécie extinta de baleia dentada, refere a agência espanhola EFE, citando um estudo publicado na revista zoológica da britânica Sociedade Lineana.
Segundo um dos coautores da investigação, Ruairidh Duncan, esta espécie não tinha estruturas de ecolocalização e "caçava usando os seus olhos, que eram muito grandes para permitir a perseguição de presas".
A estimativa é de que 'Janjucetus dullardi' tenha, tal como outras baleias dentadas extintas, existido durante o Oligoceno Tardio, há entre 26 e 23 milhões de anos.
Estas espécies de cetáceos terão vivido em águas quentes do sudeste australiano e a sua extinção terá estado ligada ao arrefecimento do planeta e consequente descida do nível do mar.
