Milhares de fiéis estão a encher a Praça de São Pedro para se despedir do Papa Francisco. O sol ainda nem tinha nascido e os primeiros peregrinos já começavam a guardar um lugar na fila. Alguns aproveitaram as horas de espera para ler, outros para rezar.
Pessoas de todos os cantos do mundo, uns crentes, outros curiosos. Uns estavam de passagem em férias, outros partiram para Roma mal souberam da notícia. Havia até quem tivesse a viagem marcada para assistir à canonização de Carlo Acutis no Jubileu dos Adolescentes.
“O Papa Francisco, para mim, representa a Igreja em que acredito - a nova Igreja, a Igreja que está presente entre as pessoas em dificuldade, a Igreja dos pobres (...). Por isso, é a Igreja que eu também espero para o futuro”, conta uma das fiéis.
“Eu diria que ele foi um pai da Igreja e que foi para mim um modelo de santidade”, acrescenta outra.
As medidas de segurança no Vaticano foram reforçadas. Foram instalados detetores de metais e scanners de raio X em todos os pontos de entrada da Praça de São Pedro. Foi criada uma zona de exclusão aérea sobre Roma e foram mobilizadas forças de segurança ao largo do Rio Tibre.
Até ao final do dia 25 de abril, os fiéis vão poder despedir-se de Francisco na Basílica de São Pedro. O funeral vai decorrer no próximo sábado. São esperadas 200 mil pessoas na Praça de São Pedro.