Missão indiana com destino a Marte colocada com sucesso em órbita terrestre
A missão da Índia com destino a Marte completou hoje com sucesso a sua primeira fase ao entrar na órbita terrestre 44 minutos após o seu lançamento, informou a agência espacial indiana. O foguetão de lançamento "colocou a nave Mangalyaan (Veículo de Marte) de forma muito precisa numa órbita elíptica à volta da Terra", disse o presidente da Organização de Investigação Espacial, K. Radhakrishnan, a partir da sala de controlo. A Índia lançou hoje com sucesso a sua primeira missão a Marte, com o objetivo de se tornar o primeiro país da Ásia a alcançar aquele planeta, tendo a partida sido registada às 14:38 locais (09:08 em Lisboa). O lançamento do satélite com o objetivo de navegar na órbita do chamado planeta vermelho foi transmitido em direto pelas televisões locais a partir do Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, no estado de Andhra Pradesh. A nave dourada, de 1.350 quilos e do tamanho de um pequeno carro, vai manter-se em órbita terrestre até 1 de dezembro, altura em que começará uma viagem de 300 dias para Marte, onde deverá chegar a 24 de setembro de 2014, depois de percorrer 400 milhões de quilómetros. Quando orbitar Marte, a nave deverá estudar, através de cinco instrumentos, a superfície, a topografia e a atmosfera do planeta e ainda procurar dados sobre a presença de metano na atmosfera. A possibilidade de se tornar no primeiro país asiático a chegar a Marte é destacada pela imprensa local como um feito de superação em relação ao poderoso vizinho chinês. A índia lançou em 2008 uma sonda lunar e prevê ter a primeira missão tripulada em 2016. (Fotos Lusa e Reuters)
