A queda da nave durante o voo de teste foi anunciada pela Virgin Galactic, a empresa do milionário britânico Richard Branson, na rede social de mensagens curtas Twitter.
Na altura, a Virgin Galactic dizia desconhecer o destino dos dois pilotos, adiantando que o avião que transportou a nave, o WhiteKnightTwo, "aterrou em segurança".
A SpaceShipTwo, que ambiciona levar turistas ao espaço, descolou do deserto de Mojave, na Califórnia (oeste dos Estados Unidos), cerca dos 17:30 TMG.
Mais de 500 pessoas já reservaram lugar e pagaram um depósito sobre o preço do bilhete, no valor de 200.000 dólares (159.000 euros), para um voo suborbital de alguns minutos no SpaceShipTwo, que pode transportar seis passageiros.
Lusa