Mais de 700 creches e escolas suspenderam as aulas -- mais 500 do que os centros anunciados pelo Governo na quarta-feira -- em resposta aos receios relativamente àquele que figura como o maior surto de MERS fora da Arábia Saudita.
Cinco novos casos foram confirmados hoje, elevando para 35 o total de ocorrências, informou o Ministério da Saúde sul-coreano.
O primeiro caso do surto de MERS na Coreia do Sul foi reportado no passado dia 20 de maio, depois de um homem, de 68 anos, ter sido diagnosticado com a doença após a uma viagem à Arábia Saudita.
Desde então, mais de 1.300 pessoas que podem ter estado expostas -- direta ou indiretamente -- ao vírus foram colocadas sob diferentes graus de quarentena, desde recomendações para que não saiam de casa ao isolamento total em instalações próprias.
A Organização do Turismo da Coreia indicou hoje que perto de 7.000 turistas -- a maioria da China e de Taiwan -- tinham cancelado viagens de grupo ao país previamente planeadas.
"Um cancelamento em massa e desta escala é muito raro (...),e muitos visitantes citaram o surto de MERS como a principal razão", afirmou um porta-voz do organismo à agência AFP.
O coronavírus do MERS é considerado um 'primo', mais mortal mas menos contagioso, do vírus responsável pela Síndrome Respiratória Aguda Severa (SARS) que, em 2008, fez cerca de 800 mortos em todo o mundo.
Tal como aquele vírus, provoca uma infeção pulmonar e os afetados sofrem de febre, tosse e dificuldades respiratórias, não havendo, por enquanto, tratamento preventivo para a doença.
Até ao momento, foram registados 1.161 casos de MERS em mais de 20 países em todo o mundo, dos quais 436 mortais.
