Numa lista de mais de 4 mil exoplanetas descobertos pela missão Kepler da NASA, há 20 que podem albergar vida, acredita uma equipa de cientistas norte-americana.
"Este é o catálogo completo de todas as descobertas feitas pela missão Kepler de exoplanetas a orbitar em redor da sua estrela numa zona onde pode haver vida", explica Stephen Kane da Universidade de San Francisco, cuja investigação é publicada no Astrophysical Journal. "Isto significa que podemos concentrar-nos nestes planetas e realizar estudos para saber mais sobre eles, inclusive se são habitáveis".
Na última contagem, o telescópio espacial Kepler detetou 4706 candidatos a exoplanetas, 2327 dos quais estão já confirmados. Entre estes últimos, a equipa de São Francisco identificou 216 localizados em "zonas habitáveis" em relação à sua estrela, ou seja onde há condições para que exista água em estado líquido. A lista ficou reduzida a 20 quando se determinou quais estava na posição perfeita em relação à sua estrela, tal como a Terra está em relação ao Sol.
Assim, numa missão além do nosso sistema solar em busca de um gémeo da Terra e de vida extraterrestre, seria bom começar pelo Kepler 186-f, sugerem estes cientistas.
