A nova espécie, batizada de "Pristimantis ecuadorensis", ou rã tropical equatoriana, já está na lista das ameaçadas, por se tratar de animais muito localizados, em número pequeno e com os habitats em perigo por causa da agricultura e da indústria madeireira.
A expedição liderada pelo biólogo Juan M. Guayasamin, da universidade de San Francisco de Quito, ia debruraçar-se sobre a rã ornada, outra espécie em perigo.
Novas espécies podem surgir por causa de uma divisão na geografia, como um rio ou uma cadeia montanhosa, que trava a passagem dos genes e permite que novas espécies se apurem ao longo de milhões de ano, com tamanhos, formas e rituais de acasalamento diferentes.
Contudo, no caso da nova espécie, não se passa isso, acreditando-se que se autonomizou por causa de viver a uma altitude superior à rã ornada.
Lusa
