Morreu o antigo Presidente sul-afrianco Frederik Willem (FW) de Klerk aos 85 anos anos, na sua casa na Cidade do Cabo, anunciou a Fundação FW de Klerk.
"O ex-Presidente FW de Klerk morreu pacificamente em sua casa em Fresnaye ao início desta manhã após uma luta contra o cancro", segundo o comunicado.
De Klerk partilhou o Prémio Nobel da Paz com Nelson Mandela em 1993.
Foi de Klerk que, num discurso proferido no parlamento da África do Sul no dia 02 de fevereiro de 1990, anunciou que aquele que viria a ser o primeiro Presidente negro da África do Sul, Nelson Mandela, seria libertado da prisão após 27 anos de cativeiro.
O anúncio eletrizou na altura o país, que durante décadas tinha vinha ser desprezado e sancionado por grande parte da comunidade internacional pelo seu brutal sistema de discriminação racial conhecido como 'apartheid'.
Com o aprofundamento do isolamento da África do Sul e a sua economia outrora sólida a deteriorar-se, de Klerk, que tinha sido eleito presidente apenas cinco meses antes, anunciou também no mesmo discurso o levantamento da proibição do Congresso Nacional Africano (ANC) e de outros grupos políticos anti-'apartheid'.
Vários membros do parlamento abandonaram nesse dia a câmara enquanto o Presidente discursava.
Nove dias mais tarde, Mandela saiu em liberdade e quatro anos depois seria eleito o primeiro Presidente negro do país, em resultado dos negros terem pela primeira vez exercido o direito de voto.
De Klerk e Mandela receberam o Prémio Nobel da Paz em 1993 pela sua cooperação, muitas vezes intensa, no processo de afastamento da África do Sul do racismo institucionalizado e em direção à democracia.
