O antigo ministro das Finanças Rishi Sunak e a ministra dos Negócios Estrangeiros Liz Truss são os dois finalistas para suceder ao primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, decidiu, esta quarta-feira, o grupo parlamentar do Partido Conservador.
De um lote inicial de oito candidatos, estes dois foram aqueles que recolheram mais votos, deixando para trás a secretária de Estado do Comércio, Penny Mordaunt, que a certa altura foi dada como favorita, mas cuja personalidade levantou reservas junto de colegas.
Na quinta volta de votações, realizada esta quarta-feira, Rishi Sunak recolheu 137 votos, Liz Truss teve 113 e Penny Mordaunt, 105.
200 mil membros do Partido Conservador votam por correspondência
A fase inicial do processo para reduzir o número de candidatos foi reservada aos 358 deputados do Partido Conservador, mas agora a escolha do vencedor caberá aos cerca de 200 mil membros do partido, que vão votar por correspondência.
O resultado final deverá ser anunciado em 5 de Setembro, e o Governo britânico poderá ser liderado por um homem não caucasiano pela primeira vez na história, ou por uma mulher pela terceira vez.
Rishi Sunak: ex-ministro das Finanças
Rishi Sunak, de 42 anos, cuja saída do Governo no início de Julho ajudou a precipitar a queda de Boris Johnson, liderou desde a primeira votação, apesar de ser pouco popular junto das bases do partido.
De acordo com uma sondagem do YouGov, publicada na terça-feira, o ex-ministro das Finanças, criticado por resistir ao corte de impostos, seria amplamente derrotado na final, independentemente de quem enfrentasse.
Liz Truss: ministra dos Negócios Estrangeiros
Em contraste, Liz Truss, de 46 anos, que era vista como pouco convincente na semana passada, recuperou e ficou em melhor posição para beneficiar dos votos da candidata eliminada Kemi Badenoch, que, como ela, representa a ala direita dos Conservadores.
As manobras de bastidores têm evidenciado as fraturas dentro do partido, com vários ataques na imprensa direcionados a Penny Mordaunt, que surpreendeu ao segurar o segundo lugar nas votações até agora.
“Campanha suja”
O deputado David Davis acusou o campo de Sunak de tentar "redistribuir" alguns dos votos a Liz Truss a fim de eliminar Mordaunt, que é vista como mais difícil de vencer.
"Esta é a campanha mais suja que já vi", disse Davis à rádio LBC.
Mordaunt, de 49 anos e praticamente desconhecida do público britânico até há 10 dias, foi apontada como a favorita numa sondagem da empresa YouGov na semana passada, mas foi descrita como pouco concentrada e pouco convincente em dois debates televisivos.
A campanha da antiga ministra da Defesa invoca representar a "mudança" enquanto os dois rivais, pesos pesados sob o comando de Johnson, são os candidatos da "continuidade".
A crise de confiança e as questões de integridade marcaram a campanha, com os candidatos a dizerem que querem virar a página sobre a era de Johnson, manchada por uma série de escândalos.
