Um fungo conhecido por “matar” plantas infetou um humano e causou sintomas semelhantes aos da gripe. Os médicos que estão a acompanhar a situação acreditam tratar-se de um caso inédito no mundo.

Silverleaf Fungus - Chondrostereum purpureum é o fungo que causa a doença das plantas, transformando as folhas em cor de prata. É espalhado por esporos transportados pelo ar e chama-se assim porque a folha transforma-se, gradualmente, em prata, e é frequentemente fatal.

Não havia registo de infeção deste fungo no ser humano, mas médicos na Índia relataram o que poderá ser o primeiro caso. O paciente é um homem de 61 anos que recebeu tratamento num hospital em Calcutá, e que, durante três meses, teve sintomas como tosse, fadiga e dificuldade em engolir. O indiano é micologista (especialidade da biologia que estuda os fungos), razão pela qual foi exposto ao fungo.

Como descobriram a infeção fúngica?

Os exames feitos no hospital revelaram que a infeção tinha causado um abcesso no pescoço do homem, obstruindo parcialmente as vias respiratórias. O abcesso foi drenado e o homem medicado durante dois meses. Após dois anos, o paciente encontra-se bem e a infeção não voltou.

Os médicos que trataram o fungo reportaram na revista Medical Mycology Case Reports, de acordo com a Sky News, que estavam surpreendidos com o caso e que este “levanta sérias questões” relativamente à capacidade dos agentes patogénicos das plantas causarem doenças em humanos e animais saudáveis.

"Se os fungos conseguirem escapar ao sistema imunitário do hospedeiro, então podem estabelecer-se como agentes patogénicos humanos", referirem

Deveríamos estar preocupados?

Teme-se que à medida que o planeta aquece devido às alterações climáticas, fungos conhecidos e desconhecidos possam surgir como potenciais ameaças. Investigadores acreditam “na possibilidade de agentes patogénicos estarem à espera” – os que são predominantes no ambiente e poderão causar doenças nos humanos.

Em 2022, a Organização Mundial da Saúde enumerou 19 fungos que teme poderem tornar-se uma ameaça para a saúde pública. A OMS também notou um aumento "significativo" de infeções fúngicas durante a pandemia da covid-19.