Um recife de coral anteriormente desconhecido e com uma abundante vida marinha foi descoberto por uma expedição científica norte-americana na reserva marinha das Ilhas Galápagos, no Equador.
Tem cerca de dois quilómetros de comprimento e 400 metros de profundidade e desenvolveu-se sobre um vulcão subaquático, suportando uma grande variedade de formas de vida.
O recife tem mais de 50% de coral vivo e já conta com vários milhares de anos de idade.
As Ilhas Galápagos, que inspiraram a teoria da evolução de Charles Darwin, são o lar de tartarugas gigantes, albatrozes e outras espécies em perigo de extinção.
No ano passado, o país sul-americano expandiu a reserva marinha das Galápagos para proteger espécies migratórias em perigo entre a região e a Ilhas Cocos, na Costa Rica.