Os Estados Unidos e o Reino Unido lançaram este sábado uma nova onda de ataques contra os rebeldes Houthis em 13 pontos do Iémen, em resposta aos ataques a navios no Mar Vermelho, confirmou o Pentágono.
"Estes ataques têm como objetivo interromper e degradar ainda mais as capacidades dos Houthis, apoiados pelo Irão, para levarem a cabo os seus ataques imprudentes e desestabilizadores contra navios norte-americanos e internacionais que transitam legalmente no Mar Vermelho", afirmou o Pentágono em comunicado.
O Pentágono afirmou que foi apoiado nesta ação militar pela Austrália, Bahrein, Canadá, Dinamarca, Países Baixos e Nova Zelândia.
A coligação atingiu 13 locais associados a instalações de armazenamento de armas Houthis, lançadores de mísseis, sistemas de defesa aérea e radares profundamente enterrados.
"Esta ação coletiva envia uma mensagem clara aos Houthis de que continuarão a sofrer mais consequências se não pararem os seus ataques ilegais à navegação internacional e aos navios de guerra", acrescenta o comunicado.
O Comando Central dos Estados Unidos (Centcom) afirmou na rede social X que, nas últimas horas, tinha atingido "em legítima defesa" seis mísseis de cruzeiro antinavios dos Houthis, que seriam lançados contra navios no Mar Vermelho, e abatido uma dúzia de drones.
"Esta ação protegerá a liberdade de navegação e tornará as águas internacionais mais seguras para a Marinha dos Estados Unidos e os navios mercantes", acrescentou.
O comando referiu ainda que sexta-feira, às 10:30 locais (07:30 em Lisboa), o contratorpedeiro USS Carney da Marinha dos Estados Unidos atacou e abateu um veículo aéreo não tripulado sobre o Golfo de Aden, uma operação em que "não foram registados feridos ou danos".
Algumas horas mais tarde, às 16:40 locais (13:40 em Lisboa), as forças do Comando Central dos Estados Unidos efetuaram ataques contra quatro UAVs Houthis que estavam prontos a ser lançados.
Outro ataque ocorreu às 21:20 horas (18:20 em Lisboa), quando o contratorpedeiro USS Laboon e os F/A-18 do Carrier Strike Group Dwight D. Eisenhower atacaram e abateram sete UAVs sobre o Mar Vermelho, sem registo de feridos ou danos.
Tensão aumenta
Os Houthis, grupo apoiado pelo Irão e considerado terrorista pelos EUA, têm realizado centenas de ataques com drones e mísseis contra navios comerciais no mar Vermelho, em resposta aos ataques de Israel na Faixa de Gaza.
A tensão naquela área marítima levou as principais linhas de navegação do mundo a ajustar as rotas para evitar a zona, por onde transitam 8% do comércio mundial de cereais, 12% do comércio de petróleo e 8% do comércio internacional de gás natural liquefeito.
O transporte marítimo de contentores no mar Vermelho caiu perto de 30% no início de janeiro, anunciou o Fundo Monetário Internacional.
[Notícia atualizada às 23:40]
