Um novo suspeito foi esta quarta-feira acusado do estupro e homicídio de uma rapariga de 16 anos nos Estados Unidos (EUA), depois de três inocentes terem sido presos há 40 anos, noticiou a Associated Press (AP).
"O passado não foi esquecido", disse a procuradora distrital do condado de Nassau, em Nova Iorque, Anne Donnelly, numa conferência de imprensa após o tribunal, onde o suspeito de 63 anos, Richard Bilodeau, foi acusado de matar Theresa Fusco.
A estudante do ensino secundário desapareceu após deixar o seu emprego a tempo parcial numa pista de patinagem em Lynbrook, no condado de Nassau, em novembro de 1984.
Nesse ano, três homens foram condenados pelo homicídio e cumpriram vários anos de prisão antes de serem ilibados por provas de ADN em 2003. Os homens condenados injustamente apresentaram um processo por detenção injusta e dois receberam 18 milhões de dólares cada (cerca de 15 milhões de euros).
Suspeito pode enfrentar prisão perpétua
As autoridades do condado referiram esta quarta-feira que começaram a vigiar, em 2024, o novo suspeito que se declarou inocente no tribunal. Em fevereiro, os investigadores recuperaram um copo e uma palhinha que, segundo eles, Bilodeau tinha usado e descartado numa cafetaria no condado vizinho de Suffolk. O ADN extraído da palhinha correspondia a uma amostra retirada do corpo de Fusco em 1984.
O advogado de Bilodeau, Jason Russo, não quis fazer comentários, dizendo que tinha conhecido Bilodeau pouco antes da audiência. Os procuradores referiram que se o novo suspeito for condenado, pode cumprir 25 anos de prisão ou enfrentar uma pena de prisão perpétua.
O pai da rapariga, Thomas Fusco, esteve presente no tribunal, enquanto Richard Bilodeau foi encaminhado para a cadeia do condado. Após a audiência, o pai da rapariga disse que foi "desolador" reviver a morte da filha repetidamente, mas manifestou a esperança de que a detenção fosse um "ponto final" no sofrimento.
"Eu amava-a e sinto a sua falta. Ela vive no meu coração, como podem ver", disse Thomas Fusco enquanto tirava uma fotografia de Theresa do bolso do casaco durante a conferência de imprensa. "Nunca perdi a esperança. Sempre tive fé no sistema", acrescentou o pai da menina que morreu em 1984.
Nesse ano, a rapariga foi encontrada nua enterrada sob folhas numa zona com arbustos perto da pista de patinagem, semanas após o assassinato. Em 1984, Bilodeau tinha 23 anos e vivia com os avós quando Fusco foi morta, segundo os procuradores.
- Com Lusa
