Uma cidade com 3.400 anos emergiu das águas da albufeira de Mossul, no rio Tigre, como resultado de uma seca extrema que tem atingido o Iraque.
Uma equipa de arqueólogos curdos e alemães acredita ter descoberto a antiga Zakhiku, um importante centro do Império Mitani (1550-1350 a.C.), revela a Universidade de Friburgo e Tübingen.
Zakhiku foi construída há cerca de 3.400 anos, num local que foi sucessivamente habitado até que, na década de 1980, o regime de Saddam Hussein decidiu construir a barragem de Mossul, estrutura que levaria à submersão daquela área.
O Iraque é um dos países mais afetados pelas alterações climáticas e, desde o final de 2021, que o país lida com com períodos de seca extrema. Para manter algumas culturas, têm sido retiradas grandes quantidades de água da albufeira de Mossul. Isto impulsionou o reaparecimento da cidade da Idade de Bronze.
Pressionados a recolher e a escavar o mais depressa possível, a equipa de arqueólogos conseguiu mapear outros locais, para além do palácio, documentado em 2018. Nomeadamente, um forte, com vários muros e torres, um edifício de armazenamento e um complexo industrial, que controlava grandes partes no norte da Mesopotâmia e da Síria.
“O armazém é de particular importância, porque devem ter sido armazenadas enormes quantidades de mercadorias, provavelmente trazidas de toda a região”, afirma Ivana Puljiz.
Hasan Qasim conclui que “os resultados da escavação mostram que o local foi um centro importante para o Império Mitani”.
A equipa de arqueólogos ficou admirada com a preservação das paredes, algumas a uma altura de vários metros, apesar de serem feitas de tijolos de lama seca ao sol e terem estado debaixo de água durante mais de 40 anos.
A boa preservação deve-se ao facto de a cidade ter sido destruída num terramoto por volta de 1.350 a.C., durante o qual as partes superiores das muralhas em colapso enterraram os edifícios.
Durante as escavações, foram encontrados cerca de cinco vasos de cerâmica que continham 100 placas com escrituras cuneiformes. Estes objetos remontam ao período Médio Assírio. Algumas placas de barro podem ser cartas, que ainda se encontram em envelopes de barro.
Os arqueólogos esperam que, com esta descoberta, consigam recolher informações importantes sobre o fim do período Mitani e o início do domínio Assírio na região.
Para evitar mais danos no importante local, devido à subida do nível da água, os edifícios escavados foram completamente cobertos por uma cobertura de plástico e cobertas com saibro, como parte do projeto de conservação financiado pela Fundação Gerda Henkel.
Zakhiku está outra vez submersa. Quando voltar à superfície, os arqueólogos estarão prontos para dar continuidade ao trabalho.
