Após um período de calor extremo no Texas e na Flórida, as temperaturas disparam nos estados norte-americanos da Califórnia e do Arizona, no Leste do país, ainda antes do verão ter início. O Vale da Morte, conhecido por ser um dos locais mais quentes do planeta e pelo famoso termómetro onde os turistas gostam de tirar fotografias, já começa a ser local de rumaria.
O vale desértico, que se estende ao longo de parte da fronteira central da Califórnia com o Nevada, costuma ser mais procurado no verão, mas este ano os turistas começam a chegar mais cedo, na esperança de captar um registo de temperaturas record junto ao famoso termómetro, com a paisagem árida como pano de fundo.
O Serviço Meteorológico Nacional dos EUA previu uma onda de calor em grande parte do sudoeste e partes da Califórnia, de terça a quinta-feira.
A previsão aponta para temperaturas muito elevadas. Segundo os meteorologistas, o calor excessivo, ocorrido mais de duas semanas antes do início oficial do verão, a 20 de junho, deve-se a uma frente de alta pressão atmosférica, estacionada sobre a região e com tendência a intensificar-se.
"Está a chegar cedo. Precisamos de nos preparar para o calor", disse à agência Reuters Eric Kurth, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Sacramento, na Califórnia.
O guarda florestal de Vale da Morte, Matt Lamar, garante que já está a preparar-se para outro verão longo e quente.
"O que realmente vimos nos últimos dois anos não é apenas que as máximas talvez estejam a ficar um pouco mais altas, mas que as mínimas não estão a baixar", explicou Matt Lamar à Reuters.
Em meados de julho do ano passado, a temperatura atingiu 53,3ºC no Vale da Morte, aproximando-se rapidamente do recorde mundial de temperatura máxima: 56,7ºC, registado em julho de 1913 neste mesmo local, de acordo com a Organização Meteorológica Mundial.
Para 2024, as previsões apontam para um verão mais quente do que em anos anteriores no Hemisfério Norte.
O Centro Europeu de Previsões Meteorológicas a Médio Prazo, estima com grande probabilidade que as temperaturas fiquem acima da média em junho, julho e agosto, especialmente em países como Espanha, Itália e Grécia.