Shun Sasaki guia turistas no Parque Memorial da Paz de Hiroshima. Tem 12 anos e um grande objetivo: espalhar a mensagem da paz, explicando os estrangeiros e os habitantes locais sobre o triste passado da sua cidade.
Inspirado pela história da sua bisavó e da cidade onde a primeira bomba atómica do mundo foi lançada em 1945, Shun tem oferecido passeios a pé gratuitos em inglês nos últimos cinco anos para ajudar mais pessoas a descobrir Hiroshima.
Shun transmitiu esta mensagem a cerca de 2.000 visitantes, contando no seu inglês imperfeito, mas confiante, as experiências da sua bisavó, uma "hibakusha" que sobreviveu à bomba atómica.
"Quero que venham a Hiroshima e saibam o que aconteceu em Hiroxima no dia 6 de agosto", disse Shun à Reuters em sua casa, antes do 80.º aniversário do lançamento da bomba atómica.
Cerca de duas vezes por mês, Shun vai ao parque da paz usando um colete amarelo com as palavras "Sinta-se à vontade para falar comigo em inglês!" estampadas nas costas, na esperança de educar os turistas sobre a sua cidade natal.
"Quero que eles saibam como é má a guerra e como é boa a paz. Em vez de lutar, devemos falar uns com os outros sobre as coisas boas uns dos outros", disse.
A bisavó de Shun, Yuriko Sasaki, vivia a apenas 1,5 quilómetros do local onde caiu a bomba e sobreviveu apesar de ter sido soterrada pelos escombros após o desabamento da casa da sua família, disse o avô de Shun, Kazuyoshi Sasaki.
Yuriko morreu de cancro colorretal aos 69 anos, em 2002, tendo sobrevivido a um cancro da mama décadas antes. Não havia qualquer prova médica de que a saúde de Yuriko tivesse sido afetada pela radiação.
“Ouvir que a sua família, a sua mãe, a sua avó, a sua bisavó, era uma sobrevivente, certamente encerrou a história, trouxe-a para casa e tornou-a muito mais pessoal. Por isso, foi extraordinário para ele partilhar isso”, disse o turista canadiano Chris Lowe após conhecer o local com Shun.
Shun planeia inspirar mais pessoas nos próximos anos.
“O mais perigoso é esquecer o que aconteceu há muito tempo... Acho que devemos passar a história para a próxima geração e, depois, nunca mais a esquecer”, disse.
O seu trabalho voluntário valeu-lhe a honra de ser selecionado como uma das duas crianças locais a discursar na cerimónia deste ano para comemorar os 80 anos do lançamento da bomba atómica.
A bomba matou instantaneamente cerca de 78.000 pessoas e, no final de 1945, o número de mortos, incluindo por exposição à radiação, atingiu cerca de 140.000. Os EUA lançaram uma segunda bomba atómica sobre Nagasaki, a 9 de agosto.