O fóssil do crocodilo mais antigo da Península Ibérica já pode ser visto no Dino Parque, na Lourinhã. Estima-se que tenha cerca de 150 milhões de anos.
Foi descoberto há três anos por um paleontólogo alemão, na praia de Paimogo, na Lourinhã. Trata-se de uma espécie nova de crocodilomorfo que terá existido durante o período do Jurássico Superior.
Para além da designação científica, este crocodilo também é conhecido por Mr. Holger, o nome do paleontólogo que fez a descoberta.
"Este pode não ser o mais antigo, mas é aquele que teve melhores condições de estudo para ser tão antigo", explicou o paleontólogo e diretor científico do Dino Parque da Lourinhã, Simão Mateus, acrescentando que "este é o crânio mais bem conservado com 150 milhões de anos".
"Este fóssil vem confirmar a importância mundial do Jurássico Superior de Portugal, nomeadamente da Lourinhã", disse Simão Mateus, frisando que "em seis anos é a terceira nova espécie para a ciência".
O achado foi estudado por uma equipa internacional de paleontólogos ligados ao Dino Parque Lourinhã, ao Museu da Lourinhã, à Universidade Nova de Lisboa, e à Universidade de Zaragoza, que inclui Víctor López-Rojas, Simão Mateus, João Marinheiro, Octávio Mateus, e Eduardo Puértolas-Pascual e serviu de tese de mestrado em ilustração científica a Camilo Pineda, da Universidade de Aveiro.
O fóssil integra a coleção de paleontologia e já pode ser visitado pelo público no Dino Parque da Lourinhã.
O Dino Parque da Lourinhã já recebeu 1,2 milhões de visitantes desde a sua abertura ao público, em 2018.
Com aquela que é considerada a maior exposição temática ao ar livre da Europa, com 10 hectares, possui seis percursos diferentes que permitem aos visitantes observar quase 200 modelos de espécies de dinossauros à escala real, bem como animais que habitaram o planeta Terra há 450 milhões de anos.
[Notícia atualizada a 25/01/2024]