O primeiro-ministro e presidente do PSD, Luís Montenegro, reagiu esta terça-feira com "muita consternação" à morte de Francisco Pinto Balsemão, fundador do partido e antigo primeiro-ministro, sublinhando o seu papel decisivo na criação da social-democracia portuguesa e na consolidação da democracia.
"Foi com muita consternação que recebi em primeira mão a notícia e a transmiti ao Conselho Nacional do PSD. Naturalmente, prestámos já uma profunda, justa e calorosa homenagem àquele que é o símbolo da nossa formação, dos nossos valores e instrumento de intervenção no nosso país", afirmou Montenegro, em declarações aos jornalistas, em Lisboa.
O líder social-democrata destacou que, tal como Magalhães Mota e Francisco Sá Carneiro, Pinto Balsemão "patrocinou e fomentou o ato de constituição do PPD, atual PSD, estruturando a sua matriz ideológica e afirmando os seus princípios programáticos e valores, que ainda hoje nos inspiram e alimentam".
"Fomos sempre muito inspirados nesse ato fundador e é, de facto, uma notícia muito triste — de alguém que foi sempre muito próximo e presente, até ao fim. Sempre com uma palavra amiga, de estímulo, apreciação e análise. Em todas as campanhas eleitorais, em todos os momentos de reflexão, nunca escondeu os seus pontos de vista e muitas vezes nos espicaçava para aprofundarmos a social-democracia à luz da realidade do país, da Europa e do mundo", afirmou.
O primeiro-ministro sublinhou ainda que Pinto Balsemão "foi também um fundador da democracia", recordando o seu contributo enquanto chefe de Governo:
"Não apenas pela liderança do PSD, mas também pela liderança do Governo, ajudou a transformar a vida do país."
Luís Montenegro adiantou ainda que deverá ser decretado luto nacional no dia das cerimónias fúnebres, cuja data ainda não foi tornada pública.
"Nós amanhã temos uma reunião do Conselho de Ministros e a nossa predisposição, já tive a ocasião de falar com alguns membros do governo, será a decretar luto nacional no dia em que se vão realizar as cerimónias fúnebres do Dr. Francisco Pinto Balsemão", disse.
Questionado se esta notícia vai determinar o cancelamento da sua agenda como primeiro-ministro, Montenegro disse ainda não ter tido tempo de se "reorganizar".
"Francamente, ainda não tive nenhum espaço de tempo para me poder reorganizar à luz deste acontecimento que não estava naturalmente nas nossas previsões e nas minhas expectativas, apesar de sabermos o estado de saúde em que o Dr. Francisco Pinto Balsemão se encontrava", afirmou.
Francisco Pinto Balsemão morreu esta terça-feira, aos 88 anos.