Em 1988, "Os Versículos Satânicos" foram banidos do Irão por motivos religiosos. Ayatollah Khomeini condenou passagens referentes ao profeta Maomé.
Um ano depois, o antigo líder religioso decretou-lhe uma sentença de morte e uma recompensa para o assassino.
Depois disso, o escritor britânico de origem indiana, viveu vários anos na clandestinidade. O governo iraniano distanciou-se de Ayatollah Khomeini, mas muitos mantiveram as ameaças.
A 12 de agosto de 2022, Rushdie foi alvo de um ataque num festival literário, em Nova Iorque. Foi esfaqueado e ficou cego de um olho.
O atentado vai ser o tema do próximo livro, "Knife", que tem edição prevista para abril. É uma meditação sobre o que aconteceu.