Os tenistas portugueses Jaime Faria e Nuno Borges entraram esta segunda-feira a vencer no Open da Austrália, o primeiro torneio do Grand Slam da temporada.
Com estas duas vitórias, a dupla de jogadores portugueses alcançou um feito inédito: nunca dois representantes lusos tinham chegado, em simultâneo, à segunda ronda do Grand Slam australiano. Um feito que, aliás, em torneios major, apenas acontecera numa ocasião: em 2022, quando Nuno Borges e João Sousa se apuraram ambos para a segunda ronda.
Estreia inesquecível para Jaime Faria
Jaime Faria, número dois nacional e 125.º do ranking mundial, demorou uma hora e 46 minutos a bater o tenista russo Pavel Kotov (97.º do mundo) em três sets: 6-1, 6-1 e 7-5.
Uma estreia épica para o tenista lisboeta, de 21 anos, que triunfou no primeiro encontro que disputou em quadros principais de um Grand Slam, depois de passar três rondas na fase de qualificação.
Na próxima ronda, Faria vai medir forças com… Novak Djokovic, um dos melhores (senão mesmo o melhor) tenistas de sempre e campeão em Melbourne em 10 ocasiões.
"Servi bem, respondi bem e consegui manter o meu adversário com rédea curta (...) Estou cada vez mais confiante. (...) Agora vou ogar com o melhor de sempre, será uma experiência única. Nas melhores condições para ele. (...) Vou dar o meu melhor", afirmou Jaime Faria, após o triunfo sobre Kotov.
Nuno Borges elimina francês Alexandre Muller
O melhor tenista português da atualidade, 33.º do ranking ATP, também se qualificou para a segunda ronda do Open da Austrália ao vencer o francês Alexandre Muller (58.º).
Borges, de 27 anos, começou por ser derrotado no primeiro parcial por 7-6 (7-2 no tie break), mas superou Alexandre Muller, da mesma idade, nos três parciais seguintes por 3-6, 2-6 e 5-7, num encontro que teve a duração de duas horas e 55 minutos.
"Estou muito contente. Foi um encontro muito positivo. Acho que, no geral, servi muito bem, pelo menos consegui colocar a bola nos sítios onde queria e ter uma boa percentagem (69%). Senti que me mantive bastante constante, exceto no 'tie-break' do primeiro set, que não joguei muito bem. Mantive-me sempre à procura e muito consistente durante encontro e isso acabou por ser a chave do resultado", comentou em declarações à agência Lusa.
O número um nacional e 33.º do mundo precisou de duas horas e 55 minutos para levar a melhor sobre o adversário gaulês, recentemente campeão do ATP 250 de Hong Kong, em quatro sets, pelos parciais de 6-7 (2-7), 6-3, 6-2 e 7-5, mas acredita ter merecido o triunfo, no regresso a Melbourne, onde há um ano se tornou no primeiro tenista português a atingir os oitavos de final.
"Sinto que mereci ganhar em quatro sets, fui ligeiramente superior a partir do primeiro set e estou muito contente. As primeiras rondas nunca são fáceis em termos de sensações. O ténis não flui da mesma maneira, é tentar ganhar ritmo, mas felizmente encontros à melhor de cinco sets dão mais tempo para encontrar esse ritmo. Sinto que acabei bastante bem o encontro, apesar de desgastante também", explicou.
Após a vitória na ronda inaugural, Nuno Borges vai "aproveitar para descansar e recuperar amanhã para jogar possivelmente quarta-feira" com um jogador da casa, Jordan Thompson (27.º ATP), que hoje superou na Margaret Court Arena o qualifier alemão Dominik Koepfer também em quatro parciais, por 7-6 (7-3), 6-4, 4-6 e 6-3.
"Espero que seja uma boa oportunidade para jogar num estádio possivelmente, estou ansioso por isso. Já jogámos há muito tempo [Estoril Open de 2021]. Em 2024, ele fez uma grande temporada, bastante impressionante e sei que ele, aqui na Austrália, compete muito bem, sempre disponível para jogar cinco sets. Sei que vou ter de jogar o meu melhor ténis e estou à espera de mais um grande desafio, se calhar ainda mais desafiante que o de hoje", rematou Borges, vencedor do único duelo com Thompson.
