O contrato foi assinado com o consórcio liderado pela empresa aeroespacial alemã OHB System AG, refere em comunicado a ESA, assinalando que se trata da primeira missão a medir a quantidade de CO2 libertada na atmosfera em consequência da atividade humana.
Segundo a ESA, os dados recolhidos serão usados para "ajudar a implementar as metas estabelecidas no Acordo de Paris", aprovado em 2015 e que rege as medidas de emissão de gases com efeito de estufa (incluindo CO2) para conter o aquecimento global abaixo de 2ºC, preferencialmente em 1,5ºC.
As medições que forem feitas através dos novos satélites, cuja data para a sua operacionalização não foi mencionada no comunicado, permitirão ainda obter dados comparáveis à escala global.
A empresa subcontratante francesa Thales Alenia Space irá fornecer os instrumentos de medição das emissões de CO2.
A missão enquadra-se no programa europeu Copernicus de observação da Terra e monitorização ambiental.
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A primeira imagem captada pela sonda Solar Orbiter da ESA/NASA: as "explosões solares em miniatura"
Solar Orbiter/EUI Team/ESA & NASA
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Esta é uma das primeiras imagens da coroa do Sol tirada pela sonda Solar Orbiter. O instrumento Metis bloqueia a ofuscante luz do Sol conseguindo captar a atmosfera externa, a coroa.
Solar Orbiter/Metis Team/ ESA & NASA
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Outro instrumento da Solar Orbiter - Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) - mede o campo magnético na superfície do Sol.
Solar Orbiter/PHI Team/ESA & NASA
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O Grande Lago Salgado de Utah nos EUA fotografado pelo satélite da missão Copernicus Sentinel-2. Este é um dos maiores lagos de água salgada e uma das bacias mais salgadas do mundo.
Copernicus Sentinel data (2019), processed by ESA,
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Os observadores do céu no hemisfério norte têm tido a oportunidade de ver a passagem do cometa NEOWISE. O astrofotógrafo amador Javier Manteca teve um bónus: conseguiu fotografar o cometa e a Estação Espacial Internacional a partir de Madrid. A foto, tirada ao amanhecer de 11 de julho, é uma composição de 17 imagens tiradas a cada 2,5 segundos.
Javier Manteca / ESA
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Esta imagem tirada com o Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA mostra um novo viveiro onde se formam as estrelas, chamado Free-floating Evaporating Gaseous Globules, ou frEGGs. Este objeto, conhecido como J025027.7 + 600849, está localizado na constelação de Cassiopeia.
ESA/Hubble & NASA
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Animação a partir de cinco imagens do Sol captadas pelos instrumentos da Solar Orbiter: o Extreme Ultraviolet Imager (EUI) e o Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI).
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