Os Estados Unidos alertaram, esta quarta-feira, que Moscovo pode anunciar ainda esta semana um ou mais referendos “ilegítimos” em territórios ocupados pelas forças russas na Ucrânia, numa tentativa de justificar a anexação destas zonas pela Rússia.

“Temos informações de que a Rússia continua a preparar falsos referendos” em Kherson, em Zaporijia, nas regiões separatistas de Donetsk e Lugansk, bem como em Kharkiv, referiu John Kirby, porta-voz da Casa Branca para assuntos de segurança nacional.

A liderança russa lançou instruções para a preparação destes referendos, sublinhou.

"Na verdade, esperamos um anúncio russo do primeiro ou dos primeiros referendos antes do final da semana”, acrescentou.

John Kirby lembrou ainda que os Estados Unidos e a comunidade internacional foram muito claros ao afirmarem que “qualquer tentativa de controlar o território soberano da Ucrânia será considerada ilegítima”.

Os Estados Unidos esperam que Moscovo "manipule os resultados destes referendos para fingir que o povo ucraniano quer juntar-se à Rússia", acusou ainda o porta-voz da Casa Branca.

Kirby citou também várias sondagens realizadas nos últimos meses entre a população ucraniana no território ocupado por Kiev, que mostram que mais de 90% dos ucranianos não pretendem ter uma ligação à Rússia.

Biden anuncia pacote de ajuda de “longo prazo”

Por outro lado, o Presidente dos EUA, Joe Biden, anunciou, esta quarta-feira, um pacote de ajuda de "longo prazo" no valor de 2,98 mil milhões de dólares (três mil milhões de euros), contemplando nomeadamente sistemas de defesa aérea e de artilharia.

Joe Biden irá conversar, esta quinta-feira, com o homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, anunciou ainda John Kirby.

“Continuaremos a mobilizar o mundo livre, para encorajar os nossos aliados e parceiros a apoiar a Ucrânia, que está a defender a sua soberania", frisou.

EUA alertam para possíveis referendos “ilegais” lançados pela Rússia