Em quinto lugar, porque é preciso discutir as implicações destas evidências à luz da igualdade de género em termos laborais e de conciliação trabalho-família.

Este estudo não conseguiu identificar de forma tão clara a associação entre a licença parental e a melhor saúde mental dos pais. A questão não é que esta associação não exista, mas que é mais difícil de prová-la. Desde logo, pela menor robustez dos dados, na medida em que há menos pais a usufruir de licenças extensas: em média, os pais usufruem menos de metade do tempo de licença usufruído pelas mães.

A pretexto da proteção da saúde mental das mães, não se devem perpetuar diferenças entre homens e mulheres nas suas oportunidades profissionais, logo, também na sua condição financeira.

Segundo a Comissão Europeia, as mulheres trabalham o equivalente a mais 2 meses por ano do que os homens para ter um nível salarial igual e esta diferença acontece em todas as áreas profissionais, incluindo entre as profissões mais qualificadas. Sabe-se também qual o motivo: as mulheres ocupam o dobro do seu tempo face aos homens para cuidar dos filhos e com o trabalho doméstico.

No caso da licença parental, a principal opção política é o alargamento do período obrigatório da licença para o pai. Esta paridade ainda não acontece em muitos países. As principais exceções são a França, a Coreia do Sul, a Suécia ou a Islândia.

Este estudo recorda-nos o quanto a saúde mental tornou-se incontornável, sem que tenha deixado de estar envolto em controvérsias.

A controvérsia que este estudo ajuda a desmistificar é a suposta maior vulnerabilidade das mulheres às perturbações mentais. É preciso ir além das predisposições hormonais ou fisiológicas, porque a condição materna coloca as mulheres sob muito maior pressão familiar, laboral e financeira do que os homens. Fica claro o quanto a proteção laboral e salarial conseguem mitigar sintomas depressivos, sofrimento psicológico e esgotamento.