O número de mortos provocados pelo sismo que abalou a Turquia e a Síria na segunda-feira ultrapassou os 17.500, segundo um novo balanço provisório divulgado esta quinta-feira pelas autoridades dos dois países.
Na Turquia, o balanço é de pelo menos 14.351 mortos, segundo avançou o vice-Presidente turco, Fuat Otkay.
Já na Síria, os novos dados provisórios confirmam a morte de pelo menos 3.162 pessoas.
Milhares de desalojados procuram uma solução e tentam também lutar contra as baixas temperaturas. Muitos estão a dormir em tendas, centros comerciais, estádios ou mesquitas.
O sismo mais forte, de magnitude 7,8 na escala de Richter, atingiu o sudeste da Turquia e o norte da vizinha Síria. Foi seguido de várias réplicas, umas das quais de magnitude 7,5.
A agência da ONU dedicada à saúde admitiu que o número de pessoas afetadas pelos terramotos pode chegar aos 23 milhões, prometendo ajuda de longo prazo.
Coluna humanitária da ONU entra nos territórios sírios afetados pelo sismo
Uma coluna humanitária da ONU dirige-se esta quinta-feira para a fronteira de Bab al Hawa, que une a província síria de Idlib à Turquia, região afetada pelos sismos de segunda-feira, para entregar o primeiro carregamento destinado às áreas controladas pela oposição.
O noroeste da Síria, seriamente afetado pelos tremores de terra registados na segunda-feira, com epicentro na Turquia, é controlado pela oposição e pelos extremistas islâmicos em guerra com o regime de Damasco desde 2011.
Segundo uma fonte fronteiriça, que pediu anonimato, prevê-se que a coluna das Nações Unidas, formada por seis veículos, entre no último reduto da oposição síria por volta das 12:00 (09:00 em Lisboa) para distribuir uma parte da ajuda que já estava destinada aos territórios sírios antes do terramoto.