A descoberta foi feita numa parceria entre investigadores das universidades de Temple e de Pittsburgh, nos Estados Unidos.
Num artigo publicado na revista Molecular Therapy, os cientistas reiteram que esta técnica de edição genética "representa uma grande possibilidade de ser alcançada uma cura" para o vírus da sida.
No estudo foram usados três grupos de roedores: o primeiro foi infetado com o VIH-1, o segundo com o equivalente nos ratos ao VIH-1 e o terceiro recebeu células humanas infetadas com o vírus.
No tratamento do primeiro grupo, os cientistas conseguiram desativar geneticamente o VIH-1, reduzindo a expressão dos genes virais até 95%. No segundo grupo, a técnica revelou ser eficaz no bloqueio da replicação viral e na potencial prevenção de uma infeção. Chegados ao terceiro grupo, os investigadores conseguiram, com um só tratamento, remover integralmente os fragmentos virais das células humanas infetadas que tinham sido implantadas nos ratos.
Em declarações ao britânico Daily Mail, o diretor da investigação afirma que a próxima fase é repetir todo o processo, que foi realizado e testado em ratos, em primatas, reiterando ainda que “o objetivo derradeiro é realizar ensaios clínicos em humanos”.
