O Texas é o segundo maior mercado automóvel dos Estados Unidos, após a Califórnia, e Houston é a quinta maior zona metropolitana dos Estados Unidos, com 6,5 milhões de habitantes.
Segundo a agência Efe, as vendas de automóveis novos no Texas representam quase 10% das vendas feitas a particulares em todo o país. Prevê-se, por isso, que a passagem do Harvey tenha um grande impacto nos números de agosto do mercado automóvel norte-americano.
A Associação Nacional de Concessionários dos Estados Unidos pediu hoje aos seus associados em todo o país donativos para o fundo de emergência criado para "apoiar as famílias de trabalhadores de concessionários afetados pelo destruidor furacão e pelas inundações no sudeste do Texas".
"Essas contribuições vão ajudar de forma rápida e direta as famílias de concessionários", afirmou o presidente da associação, Mark Scarpelli, em comunicado.
Cary Wilson, proprietário de vários concessionários de diferentes marcas, declarou que muitos dos seus 240 empregados perderam as suas casas e estão deslocados em abrigos.
O setor calcula que a tempestade e as inundações tenham destruído entre 300 mil e 500 mil veículos, superando a destruição causada pelo furacão Sandy, que em 2012 causou danos irreparáveis a 250 mil veículos.
Há também muitos concessionários danificados pela tempestade.
A Associação de Concessionários Automóveis do Texas disse que um quarto dos concessionários de Houston sofreram danos devido às cheias e os outros estão encerrados porque nem funcionários nem clientes conseguem aceder a eles.
Esta associação representa 1.309 representantes de marcas automóveis situados em 284 comunidades do Texas e que dão emprego a 97 mil pessoas.
Por sua parte, a Associação Nacional de Concessionários dos Estados Unidos calcula que entre 30 mil e 35 mil empregados de concessionários da área de Houston tenham sido afetados pelo encerramento dos locais de trabalho.
Lusa
