Depois de 200 anos de extinção, as iguanas voltaram a reproduzir-se de forma natural na Ilha de Santiago de Galápagos, no Oceano Pacífico. A espécie foi reintroduzida na ilha há três anos. Agora, os cientistas e guardas florestais do Parque Nacional Galápagos descobriram a existência de mais de 3 mil iguanas.
O retorno da espécie à ilha, que faz parte do território do Equador, significa que esses animais voltam a desempenhar o seu papel no ecossistema criando caminhos, dispersando sementes e até fornecendo comida para animais como gaviões, disse Danny Rueda, diretor do Parque Nacional Galápagos.
De acordo com um comunicado do parque, o naturalista Charles Darwin registou uma grande população de iguanas na ilha de Santiago em 1835. Mas, em expedições realizadas pela Academia de Ciências da Califórnia em 1903 e 1906, nenhum espécime foi encontrado vivo.