A crise da habitação é uma das maiores preocupações dos britânicos e há cada vez mais ocupações de edifícios, sobretudo nas grandes cidades.
No sul de Londres, alguns edifícios não residenciais desocupados estão a voltar a ter vida, graças aos chamados “squatters” ou “ocupas”.
No Reino Unido, é ilegal ocupar edifícios residenciais, mas não é crime se estiver em causa um edifício não afeto à habitação (tornando-se apenas criminoso se for causado dano ou se os ocupas não saírem depois de tal lhes ter sido solicitado pelo proprietário ou pelas autoridades).
Os ocupas são pessoas que vivem em edifícios abandonados ou não utilizados, sem que tenham direito legal de o fazer. Não pagam rendas nem impostos, um comportamento condenado por muitos.
É o movimento a que pertence Alex, que diz que, só este ano, já tirou mais de 100 pessoas da rua.
A crise habitacional no Reino Unido tem vindo agravar-se. Nos últimos cinco anos, as rendas subiram mais de 20%, dificultando a vida a milhares que procuram um sítio para viver.
O tema da habitação está entre as principais preocupações dos britânicos. Em plena campanha eleitoral, os dois maiores partidos não ignoram o problema. Conservadores e trabalhistas prometem investir na construção de mais casas.