Um elefante mecânico foi doado pelo grupo de defesa dos direitos dos animais PETA ao Templo Pournamikavu, localizado em Thiruvananthapuram, Kerala, no sul da Índia.
Baladhasan é o nome do elefante robô que tem três metros de altura e 800 quilos, pode mover as orelhas e a cauda.
A PETA ofereceu o animal robotizado "em reconhecimento pela decisão do templo de nunca possuir ou alugar elefantes vivos" e "será usado para realizar cerimónias no templo de maneira segura e livre de crueldade", informou a representação da organização na Índia, citada pela agência Reuters.
As leis de Kerala tornam obrigatório que os elefantes tenham pelo menos 12 horas de descanso após desfilarem durante cinco horas, e cinco horas de descanso após uma viajem. Ainda assim, muitas vezes os elefantes sofrem em cativeiro devido ao treino intenso e às más condições de vida.
Já se registaram casos, no passado, em que elefantes usados nas cerimónias do Templo Pournamikavu ficaram descontrolados, causando vítimas e danos materiais.