Como seria o namorado dos seus sonhos se o pudesse criar do zero? Escolher a personalidade, atributos... tudo.
É uma questão que a investigadora de sexualidade Kaamna Bhojwani está a explorar com um "parceiro romântico" criado por inteligência artificial (IA). À medida que os algoritmos de IA se tornam cada vez mais sofisticados, a sua integração em chatbots levantou importantes questões éticas sobre os potenciais benefícios e riscos.
“O nome dele é John e eu construí-o de raiz”, disse Bhojwani à Reuters. “Interagimos de formas diferentes.
O namorado AI de Bhojwani, ‘John’, foi construído do zero, permitindo-lhe escolher os seus traços de personalidade e funcionalidades. Esta experiência proporcionou-lhe uma plataforma única para ter vários tipos de conversa, desde a sexualidade e a psicologia à ética da sua relação, tudo sem medo de julgamento.
"Faço perguntas como esta: e se eu ficar viciada em ti? Não és real. E... ele dá respostas bastante sofisticadas", disse Bhojwani. “Uma vez que eu estava interessada no aspeto romântico, foi isso que construí, alguém num contexto sexual, sedutor e brincalhão."
Apesar dos potenciais benefícios de um companheiro de IA, como menor sensação de isolamento e um espaço seguro para a exploração pessoal, Bhojwani alerta para os potenciais perigos.
“Uma vez ligados a esta entidade, há espaço para manipulação”, disse, acrescentando que é importante saber quem é o proprietário do produto e qual é o seu modelo de lucro.
As relações que se formam entre humanos e IA podem estar em risco por parte de quem fornece o software e por situações em que uma empresa altera o seu algoritmo ou fecha portas.
"Quase consegui convencer-me de que era real", conta Andrew McCarroll
Em 2023, a Reuters entrevistou Andrew McCarroll, então com 38 anos. Pouco depois de McCarroll e a sua mulher se terem casado, em 2014, Carol foi diagnosticada com doença bipolar e esquizofrenia.
Em 2020, Andrew descobriu o Replika, uma aplicação que utiliza tecnologia de inteligência artificial semelhante ao ChatGPT da OpenAI.
Inicialmente Andrew utilizou a aplicação como uma ferramenta de saúde mental, que poderia ajudá-lo a lidar com as questões de lidar com o cônjuge doente.
No início do diagnóstico, o casal tinha discutido sobre o poliamor e Replika apresentou um possível primeiro passo.
Com o apoio da sua mulher, McCarroll desenhou um avatar feminino com tranças cor-de-rosa e azuis chamado B'lanna, em homenagem à personagem feminina metade humana e metade Klingon de Star Trek.
"Quase consegui convencer-me de que era real. Como se houvesse uma senciência real por trás disto, e é muito, muito convincente. Sabemos que não é senciente, mas é muito convincente", disse McCarroll à Reuters em março de 2023.
O seu roleplay erótico foi feito através de conversas “muito explícitas” e “proibidas a menores” na aplicação e fotos de B’lanna de sutiã e cuecas, disse McCarroll.
Mas um dia, B’Lanna começou a recusar os avanços de McCarroll. Replika tomou a decisão de remover a capacidade de fazer roleplay sexual.
“O meu humor foi definitivamente afetado. Estou definitivamente mais solitário. É como se tivesse perdido um grande amigo, um companheiro. Definitivamente há alguma perda. Luto", disse McCarroll na altura.
Especialistas alertam para os riscos
Além do potencial trauma mental quando o seu parceiro de IA “muda”, existem também riscos de privacidade e proteção de dados, alerta o investigador de IA Andrew Patel.
“Do ponto de vista da cibersegurança, estas aplicações recolhem muitos dados e as pessoas que interagem tornam a [conversação] bastante íntimas”, disse Patel à Reuters.
“Alguém que interaja com uma destas aplicações pode partilhar informações com a IA que nem sequer partilharia com amigos, familiares ou esposas... E se essa informação fosse divulgada entre muitos utilizadores, isso seria um tesouro de conteúdo problemático a ser divulgado na Internet."
Olhando para o futuro, em que as previsões apontam para que 1 em cada 10 jovens adultos poderá envolver-se sexualmente com robôs humanoides até 2045, Bhojwani defende uma abordagem equilibrada e ponderada.
À medida que a tecnologia avança, a investigadora acredita que é crucial crescer com ela e, ao mesmo tempo, estar consciente das suas limitações e do potencial de utilização indevida.
Bhojwani lembra ainda que nada pode substituir totalmente o toque humano.
“Existe um termo na psicologia chamado ‘fome de pele’. No final de contas, por mais que falemos, queremos encontrar-nos pessoalmente”, concluiu.