O foguetão Starship da SpaceX explodiu no espaço, espalhando destroços sobre as Caraíbas. É o segundo fracasso consecutivo deste ano para o programa de foguetões de Elon Musk para a Lua e a Marte.
Tal como no teste anterior, em janeiro, o foguetão Starship explodiu depois do lançamento, gerando uma chuva de detritos incandescentes por cima da Florida e das Caraíbas, que interrompeu o tráfego aéreo.
Vídeos partilhados nas redes sociais mostram os rastos brilhantes no céu sobre Miami e as Bahamas.
"Perdemos o contacto com a nave", anunciou um responsável da SpaceX Dan Huot.
O regulador norte-americano da aviação, a FAA, anunciou que suspendeu certas descolagens nos aeroportos da Florida e da Costa Leste e limitou a velocidade dos aviões para evitar possíveis colisões. Tal como em janeiro, abriu uma investigação ao lançamento da SpaceX.
Em comunicado no final do dia de na quinta-feira, a SpaceX disse que a Starship passou por um “evento energético” na sua secção traseira que resultou na perda de vários motores.
“Isto, por sua vez, levou a uma perda de controlo de atitude e, em última análise, a uma perda de comunicação com a Starship. O contacto final com a Starship ocorreu aproximadamente 9 minutos e 30 segundos após a descolagem", refere o comunicado.
O foguetão escolhido para levar humanos a Marte e à Lua
O megafoguetão da SpaceX, o maior e mais poderoso foguetão alguma vez construído e desenvolvido pela SpaceX de Elon Musk para ir à Lua e a Marte, tinha descolado na quinta-feira no Texas para um novo voo de teste.
É constituído, além do módulo para a tripulação, por um primeiro andar denominado Super Heavy. O conjunto terá um total 120 metros de altura e terá capacidade para transportar 100 toneladas a bordo.
A NASA também escolheu este foguetão para levar astronautas até meio caminho da Lua no âmbito do programa Artemis. Isto é, os astronautas serão lançados da Terra num outro foguetão, o SLS desenvolvido pela NASA (98 metros de altura, com uma potência de descolagem quase duas vezes inferior à prevista para Starship), que irá atracar numa estação orbital lunar chamada Gateway. É aqui que a Starship receberá os astronautas para a última etapa da jornada até à superfície da Lua.