Coberto com uma bandeira nacional venezuelana, o caixão com o corpo de Hugo Chávez deixou cerca das 10h00 locais (14h30 de Lisboa) o Hospital Militar de Caracas, onde o Presidente faleceu na terça-feira, para se dirigir para o Salão Nobre da Academia Militar da Venezuela, depois de uma breve cerimónia religiosa.
O cortejo começou ao som do hino nacional da Venezuela, escoltado pela Guarda de Honra.
Ao lado do caixão seguem a mãe e os irmãos de Hugo Chávez, além de vários membros do Governo. O vice-Presidente Nicolás Maduro, que assumirá a presidência interinamente até às eleições, lidera o cortejo acompanhado pelo Presidente da Bolívia, Evo Morales.
A urna está a percorrer as ruas da capital venezuelana seguida por uma multidão de apoiantes de Hugo Chávez, que fazem com que o cortejo avance muito lentamente.
À chegada à Academia Militar será realizada uma missa, ficando depois o corpo em câmara ardente para permitir aos venezuelanos despedirem-se do Presidente.
Às 8h00 locais (12h30 de Lisboa), as Forças Armadas Nacionais Bolivarianas da Venezuela deram início à despedida de Chávez com uma salva de disparos de canhão.
Um tiro de canhão será ainda disparado de hora a hora até que os restos mortais de Hugo Chávez sejam sepultados na sexta-feira.
A televisão estatal venezuelana VTV está a avançar que no cortejo segue um cavalo que carrega uma cadeira que representa o chefe de Estado.
O Presidente da Venezuela morreu na terça-feira aos 58 anos vítima de um cancro que lhe foi detetado em junho de 2011.
O Governo Venezuelano decretou sete dias de luto nacional e o encerramento das escolas até sexta-feira, quando se realizará o funeral de Hugo Chávez.
Lusa
