Portugal necessita de se impor perante a Macedónia do Norte, no Estádio do Dragão, esta terça-feira, para garantir o passaporte para o Mundial 2022 de futebol, e assegurar a sexta presença consecutiva em campeonatos do mundo.
A inesperada derrota (1-0) da atual campeã europeia Itália aos pés da seleção comandada por Blagoja Milevski deixou o mundo do futebol surpreendido e Portugal com a missão de chegar ao Qatar, teoricamente, mais acessível.
Depois de ter cumprido castigo face aos turcos, o lateral João Cancelo deverá entrar direto para o onze, por troca com Diogo Dalot, tal como o central Pepe, que recuperou da infeção do coronavírus, e deverá ocupar a vaga ao lado de José Fonte, saindo Danilo, que jogou adaptado no eixo da defesa.
Raphaël Guerreiro manter-se-á no lado esquerdo do defesa. De resto, não devem acontecer mais mexidas, com Diogo Costa – uma das surpresas no onze com a Turquia -, a permanecer dono da baliza, ao invés do habitual titular Rui Patrício.
No meio-campo, a aposta deve recair no experiente João Moutinho, na zona mais recuada, Bernardo Silva e Bruno Fernandes, enquanto os lugares do ataque serão para Otávio, autor de um golo a uma assistência contra a Turquia, e os indiscutíveis Diogo Jota e o capitão Cristiano Ronaldo.
Uma vez que a equipa das quinas conta com 26 convocados, três vão ter de ficar fora da ficha de jogo, com os estreantes Tiago Djaló, Gonçalo Inácio, que já tinha ido para a bancada na última partida, e Vítor Ferreira a figurarem-se como esperadas escolhas a indicar esta terça-feira por Fernando Santos.
Portugal procura a oitava presença em Mundiais, e sexta consecutiva, depois de 1966, 1986, 2002, 2006, 2010, 2014 e 2018, enquanto os macedónios nunca participaram numa fase final de um Campeonato do Mundo.
O encontro entre Portugal e a Macedónia do Norte, da final do caminho C dos play-offs europeus de acesso ao Mundial 2022, tem início agendado para as 19:45, no Estádio do Dragão, no Porto, com arbitragem do inglês Anthony Taylor.
