Os duros combates em Soledar entre forças russas e ucranianas continuam em Soledar, onde o grupo mercenário Wagner reivindica o controlo desta pequena cidade, apesar de desmentidos de organizações internacionais.
"Tudo o que está acontecer hoje em Bakhmut ou Soledar constitui o cenário mais sangrento desta guerra", disse Mykhailo Podoliak, assessor da presidência ucraniana, em declarações à agência de notícias France Presse.
Soledar, outrora conhecida pelas suas minas de sal, está localizada perto da cidade maior de Bakhmut, que os ucranianos continuam a defender há vários meses contra ondas de ataques das forças russas.
A organização norte-americana Instituto para o Estudo da Guerra assegura que, apesar dos avanços perto de Soledar, as forças russas, auxiliadas pelo grupo Wagner, ainda não conseguiram o controlo total desta cidade.
A sua eventual captura permitirá a Moscovo reivindicar uma importante vitória militar, após vários reveses desde setembro, além de permitir ao líder do grupo Wagner, Yevgeny Prigojine, reforçar a sua crescente influência no cenário político russo.
O cenário de que o Governo ucraniano pode estar prestes a sofrer uma das mais pesadas derrotas desde o inicio da guerra é uma possíbilidade. Contudo, as autoridades ucranianas rejeitam a ideia de seja iminente.
"Os combates pesados continuam em Soledar", garantiu o vice-ministro da Defesa ucraniano, Ganna Maliar, numa mensagem na rede social Telegram, confirmando que as forças russas "tentaram romper" a defesa ucraniana e "capturar totalmente a cidade, mas sem sucesso".
O Presidente ucraniano não esconde as dificuldades, mas assegura que as tropas ucranianas estão a conseguir travar o avanço russo. Ainda assim, Zelensky admite a pressão da Rússia e não desiste de pedir blindados pesados de combate a países como a Alemanha.
Segundo informações do Governo britânico, Kiev já perdeu o controlo de quase toda a cidade de Soledar.
Kremlin cauteloso sobre situação no terreno
Já anteriormente, o Kremlin tinha sido cauteloso sobre a situação no terreno.
"Não devemos ter pressa. Vamos esperar pelas declarações oficiais", disse à imprensa o porta-voz da presidência russa, Dmitry Peskov, considerando que existe "uma dinâmica positiva nos avanços" das forças russas.
As declarações dos exércitos russo e ucraniano, no entanto, contradizem as palavras do líder do grupo paramilitar russo Wagner, Prigojine, que afirmou esta quarta-feira que as suas unidades assumiram sozinhas o controlo de todo o território de Soledar.
Contudo, de seguida, Prigojine admitiu que prosseguem "batalhas urbanas" contra bolsas de resistência no centro da cidade, tornando incerta a extensão do controlo do grupo mercenário russo sobre esta pequena cidade de pouco mais de 10.000 habitantes antes da guerra.
O exército ucraniano nega estas alegações, garantindo que Soledar "foi, é e sempre será ucraniano" e que "não é verdade" que Prigojine esteja dentro das minas de sal de Soledar.
