Carlos tinha três anos quando se tornou o primeiro na linha de sucessão ao trono britânico. Perdeu, nesse momento, uma parte da mãe para o serviço público, já que Isabel II encarou o papel de Rainha como o mais importante da sua vida.
O pai achava-o um romântico. Tentou passar-lhe o pragmatismo, afastando-o da exclusividade dos livros e obrigando-o a praticar desportos. Para o príncipe Filipe, o filho precisava de noção de competição e perseverança para ultrapassar obstáculos, características úteis num futuro Rei.
Alguns biógrafos dizem que Carlos achava a mãe fria e distante e o pai austero e tirânico. Quando não estava no colégio interno, o filho de Isabel e Filipe passava com os pais dois períodos de 15 minutos por dia.
A figura paterna em quem o jovem Carlos encontrou um mentor e fonte de afeto foi o Lorde Louie Mountbatten, que tratava carinhosamente por tio Dickie. Mountbatten era, ao mesmo tempo, primo afastado de Isabel II e tio de Filipe. Terá sido Mountbatten a desencorajar o relacionamento de Carlos com Camila. Foi assassinado pelos independentistas do IRA na Irlanda em, 1979.
A tia Margarida, irmã de Isabel II, sempre considerou Carlos o sobrinho preferido. Margot, como era tratada pelo príncipe, só não deu mais atenção ao sobrinho por estar a lutar por um amor proibido com Peter Townsend.
Já com a irmã Ana, Carlos começou por ter um relacionamento com alguma fricção, já que Ana se recusava a fazer vénia ao herdeiro do trono, em privado, porque se tratava afinal, e apenas, do irmão mais velho. Mas com o passar dos anos Ana e Carlos tornaram-se bastante próximos e confidentes.
Com o irmão André a relação nunca foi muito famosa, até porque os dois têm 11 anos de diferença. Dizem os biógrafos que André pressionou a mãe, a Rainha Isabel II, para passar a coroa diretamente a William.
Dizem também que André antagonizou Camila, mesmo depois do casamento com Carlos. O duque de Iorque foi entretanto afastado e perdeu todos os títulos militares por causa do escândalo sexual em que se viu envolvido.
Falta Eduardo, o irmão mais novo, o mais discreto. Dizem os biógrafos que Carlos se ressente do facto de Eduardo ter recebido o colo que o herdeiro do trono não teve. Em cima disto, Isabel II deu à mulher de Eduardo, Sofia, uma relação tranquila que nunca teve nem com Diana, nem com Camila.
O homem que agora é coroado Carlos III senta-se no trono com o peso de uma família problemática, como serão, de resto, quase todas as famílias.