"Já temos 21 mortos confirmados oficialmente. Mas, provavelmente esse número pode aumentar, já que muitas equipas estão a ter dificuldades para chegar aos pontos mais atingidos", afirmou Flávio Castro.
O coronel explicou que as equipas de resgate não conseguem chegar às localidades de Bonsucesso, que fica na estrada Teresópolis-Friburgo, e de Granja Florestal, no centro da cidade.
"Neste momento, as equipas tentam desobstruir as estradas. Apesar de tudo, ainda temos esperança de encontrar pessoas com vida em alguns locais onde houve soterramentos", disse.
De acordo com o secretário José Alexandre, da Defesa Civil de Teresópolis, várias vítimas estavam em locais de risco de deslizamentos.
"Parte da cidade está sem luz. O prefeito (autarca) está reunido com secretários para discutir medidas", afirmou José Alexandre.
Segundo o major Gil Kempers, do Centro de Operações do Corpo de Bombeiros, até ao início da manhã de hoje já tinham sido registados mais de cem telefonemas desta região montanhosa do Estado (conhecida como Região Serrana), sendo que 42 eram sobre deslizamentos de terra.
Em Nova Friburgo, bombeiros confirmam outras três mortes, além de três bombeiros soterrados durante uma operação de resgate.
A assessoria do Corpo de Bombeiros no Rio de Janeiro informou que quatro homens da corporação morreram soterrados na cidade, mas a Defesa Civil que está no local não confirma esses óbitos.
Em Petrópolis, há informação de outras duas vítimas, que ainda não foram confirmadas oficialmente pela Defesa Civil do município.
A Defesa Civil da autarquia de Petrópolis explica que cada vez que chove muito nos municípios de Teresópolis e Nova Friburgo, "a água que desce da serra provoca o transbordo do rio Santo Antônio", causando as inundações.
Chuvas deixam o Sudeste em estado de alerta e S. Paulo alagada
As chuvas de Verão já fizeram pelo menos 40 mortos no Sudeste do Brasil e mais de 46 mil deslocados em todo o país, de acordo com a Defesa Civil dos Estados, e alagaram a capital paulista esta manhã.
A maioria das mortes foi causada por deslizamentos de terra que atingiram casas construídas em áreas de risco.
No Estado de S. Paulo, o número de mortos subiu de 11 para pelo menos 14 por causa das fortes chuvas desta madrugada, que causaram grandes estragos e alagamentos na capital.