No "Água Doce" da semana passada estivemos em São Miguel e hoje estamos de regresso para explorar locais emblemáticos, como a Caldeira Velha e o Parque Terra Nostra. Além dos destinos tradicionais, destacam-se as novas experiências turísticas que conquistam cada vez mais visitantes, entre elas o canyoning, uma atividade que é cada vez mais popular.
O dia amanhece chuvoso ou não fossem os Açores, a terra conhecida por ter as quatro estações num só dia.
A foto de batismo dá início ao canyoning pela Ribeira dos Caldeirões, uma atividade radical que tem cada vez mais adeptos e que consiste em descer pelo leito de rios e ribeiras utilizando técnicas como a caminhadas, rapel, natação ou então simplesmente escorregar pela rocha.
Mais de uma dezena de aventureiros de todas as nacionalidades entra selva dentro. Estão preparados para vestir a pele de homens e mulheres aranha e descer os rios e as ribeiras pelas paredes escarpadas agarrados à rocha.
A Ribeira dos Caldeirões fica no concelho do Nordeste, o mais acidentado da ilha de São Miguel, o que faz deste um cenário ideia para a prática.
São dezenas as empresas que aqui operam, porque está garantido o contacto com a floresta exuberante, águas cristalinas e muitas cascatas. A maior tem 40 metro. É exatamente esta a altura da Cascata do Salto do Cabrito, que também é utilizada por vezes para o canyoning.
Se a manhã foi agitada, talvez o melhor seja abrandar o ritmo e dar um salto à Caldeira Velha para relaxar durante um par de horas.
A Caldeira Velha é um geosítio de relevância internacional para a UNESCO, além de ser uma área protegida, classificada como reserva natural.
Mesmo no coração de São Miguel, é dos locais mais procurados. Além da lagoa com a pequena cascata, há mais três pequenos tanques com as águas entre os 36 e os 39 graus.
Para terminar o dia, roteiro pode continuar no Terra Nostra. Tudo começou há perto de 250 anos, quando um estrangeiro se enamorou por estas terras. De pequeno lago passou a um grande tanque. As nascentes de água férrea foram direcionadas para aqui e a estrutura aumentada e reforçada.
Acabou de abrir depois de sofrer algumas obras recentes, que permitem também a recirculação da água depois de filtrada, de forma a manter a sustentabilidade.
A chuva afasta alguns turistas que se refugiam nos dois pequenos jacuzzis, onde a água também ronda os 37 graus de temperatura.
O Terra Nostra tem 12 hectares de extensão e é um dos mais belos "retiros verdes" do mundo. Tem coleções botânicas muito importantes. Aproveitando a condições ideais do solo vulcânico e do microclima típico do Vale das Furnas, com clima temperado e humidade elevada, o parque tem no total 8 coleções e 1800 espécies botânicas.
Se à vegetação exótica juntarmos o património arquitetónico, as águas férreas e os diversos cursos de água doce é fácil perceber porque é que este parque há-de ficar na memória de quem por cá passa por muitos e longos anos.
"Água Doce" é o nome da nova rubrica para ver às quartas-feiras no Jornal da Noite.