As autoridades britânicas querem reforçar o combate à venda de cigarros eletrónicos ilegais. Uma análise a mais de 50 tipos de vaporizadores mostrou que vários modelos contêm substâncias altamente aditivas – mesmo quando alegam não ter nicotina – ultrapassando, em alguns casos, os limites legais.
O estudo foi realizado pelo Inter Scientific, uma organização que testa analiticamente os produtos para verificar se as regulamentações em vigor estão a ser seguidas. Segundo cita o The Guardian, a análise contou com dezenas de vaporizadores – também conhecidos como vapes – vendidos em várias lojas, localizadas em Inglaterra e no País de Gales.
As conclusões deste estudo apontam para a venda ilegal de vaporizadores de grande dimensão e com potência elevada. Dos 52 produtos analisados, 73% tinham uma capacidade de tanque (onde se coloca o líquido) acima dos dois mililitros. Desses, 40% chegavam a ter capacidade para cinco mililitros ou mais.
A regulação atualmente em vigor no Reino Unido especifica que a capacidade dos vapes não pode ir além dos dois mililitros e a concentração do líquido não poderá ultrapassar os 20 miligramas/mililitro de nicotina.
A Inter Scientific identificou a presença de nicotina, numa concentração de perto de 20 miligramas/mililitro, em oito vapes que, supostamente, eram “sem nicotina”. Um dos aparelhos analisados tinham mais de 50% acima do limite legal.
Foram analisados pela Inter Scientific dezenas de vaporizadores que podem ser adquiridas em lojas em Newcastle, Birmingham, Hertfordshire, Staffordshire, Dudley, Liverpool e País de Gales. Em conjunto com o Trading Standards – a entidade britânica de proteção do consumidor –, a Inter Scientific pretende travar a venda de vaporizadores ilegais no Reino Unido.
“Nós temos vindo a observar um aumento do número de produtos vapes ilegais a serem apreendidos pelo Trading Standards e encaminhados para análise”, afirma David Lawson, chefe executivo da Inter Scientific e membro da Organisation for Professionals in Regulatory Affairs. “Apesar destes produtos não representarem um risco de saúde imediato, estão a contornar a regulação britânica.”
No segundo semestre de 2022, mais de 1,4 toneladas de vaporizadores ilegais foram apreendidos no nordeste de Inglaterra.
Nenhum dos produtos analisados pela organização estava listados no regulador britânico de medicação e produtos de saúde (MHRA, na sigla inglesa). Em 2022, foram reportados 40 casos de reação nociva após a utilização de cigarros eletrónicos – o que representa um aumento em relação ao ano anterior.
O Governo britânico disponibilizou três milhões de libras (cerca de 3,4 milhões de euros) para travar a venda ilegal de vaporizadores. Este programa tem como objetivo analisar e testar os produtos à venda, de forma a retirar de circulação os que não respeitem as regras.
O Executivo pretende também reduzir as vendas de vaporizadores a crianças. Segundo a Action on Smoking and Health, em 2022, 7% dos jovens entre os 11 e os 17 inquiridos admitiu vaporizar – um aumento em relação ao registado em 2021.
Além disso, o Governo anunciou também um programa para reduzir o número de fumadores no Reino Unido, no qual irá oferecer um milhão de kits de cigarros eletrónicos. O objetivo é apelar aos fumadores que “troquem para parar” – trocando o cigarro tradicional pelas versões com menos nicotina. As grávidas vão receber até 400 libras (cerca de 450 euros) em vales para deixarem o tabaco.
