A economista explica que, em média, a imigração cria mais emprego e aumenta salários, sobretudo entre os trabalhadores mais qualificados e entre as mulheres. Os impactos negativos, quando existem, tendem a recair sobre os imigrantes que já estavam no país e exercem funções facilmente substituíveis. Estudos internacionais e dados recentes sobre Portugal mostram também que os imigrantes contribuem para a economia ao diversificar competências, estimular a inovação e criar novas empresas, reforçando as exportações e atraindo investimento.
Mas, apesar destes efeitos positivos, Cátia Batista sublinha que Portugal ainda não sabe integrar bem quem chega. Processos morosos de regularização, dificuldades no reconhecimento de qualificações e falta de ensino sistemático de português impedem milhares de pessoas de realizar o seu potencial. O país, defende, perde mais por ineficiência administrativa do que por excesso de imigração. E acrescenta que as melhores políticas de naturalização são aquelas que combinam exigência com rapidez, garantindo estabilidade e incentivo à participação cívica.
A economista rebate também uma das ideias mais recorrentes no debate público: a de que a imigração está associada ao aumento da criminalidade ou ao peso excessivo nos serviços públicos. A evidência mostra o contrário. Os imigrantes são, em média, contribuintes líquidos, pagando mais em impostos e contribuições do que recebem em apoios, precisamente por serem jovens e estarem em idade ativa. O retrato que emerge desta primeira parte é claro: a imigração, longe de ser um problema, é um motor de crescimento e dinamismo — desde que o país saiba acolher e aproveitar o talento que chega.
O 45 Graus é um podcast para saber mais e pensar criticamente. José Maria Pimentel - economista, professor universitário e curioso por natureza - conversa sobre os grandes temas (e não só) com especialistas e pessoas cujas ideias vale a pena ouvir. São conversas sem pressa, às vezes profundas, mas sempre descontraídas. Novos episódios a cada duas semanas, sempre à quarta-feira.