Mediterrâneo a arder e novidades de Marte: as melhores imagens da semana a partir do espaço

A Agência Espacial Europeia (ESA) publica no final de cada semana as melhores imagens do cosmos ou do nosso planeta captadas a partir do espaço ou com os telescópios em Terra.

Esta imagem da superfície de Marte foi tirada a 22 de março de 2021 na região de Lunae Planum pela câmara CaSSIS a bordo da sonda da ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO). Esta região está coberta por grandes depósitos de lava, provavelmente dos vulcões Tharsis Montes, explica a ESA.
ESA/Roscosmos/CaSSIS

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As imagens podem ser vistas em alta resolução e as explicações detalhadas no site da Agência Espacial Europeia.

São imagens captadas pelos vários instrumentos que o Homem tem construído para observar o cosmos, presos à Terra ou a vaguear pelo espaço.

Telescópio Espacial Hubble

Algumas das imagens são captadas pelo Telescópio Espacial Hubble, já há 31 anos a navegar pelo espaço e a deslumbrar-nos com o que "vê". Com mais de um milhão de observações feitas, que incluem algumas das mais longínquas e antigas galáxias, o telescópio da NASA e da ESA será talvez o aparelho que captou as imagens mais marcantes do Universo.

À conquista de Marte

Fevereiro de 2021 ficou marcado pelo sucesso de três missões a Marte: a da NASA, que a 18 de fevereiro pousou em solo marciano o robô Perseverance (Perseverança). Na semana anterior entraram na órbita do planeta vermelho a primeira a sonda Al Amal (Esperança em árabe) dos Emirados Árabes Unidos. a 8 de fevereiro - e a Tianwen-1, o primeiro aparelho orbital chinês a ser bem sucedido nesta manobra, a 10 de fevereiro.

Missão ExoMars

A Europa também tem planos para Marte: a missão ExoMars é um projeto da Agência Espacial Europeia (ESA) em colaboração com as autoridades espaciais russas, a Roscosmos.

Um projeto com duas fases em que a primeira já está a decorrer desde março de 2016 e a segunda fase tem lançamento previsto para setembro de 2022 e chegada a 2023.

A missão da ESA-Roscosmos transportará o rover Rosalind Franklin e a plataforma de superfície Kazachok. Após um voo interplanetário de nove meses, um módulo de descida contendo o rover e a plataforma será lançado na atmosfera marciana a uma velocidade de 21 mil km por hora.

Estação Espacial Internacional

A Estação Espacial Internacional (ISS) é o maior laboratório científico construído fora da Terra. Está em órbita há 23 anos a cerca de 400 km de altitude. O primeiro módulo foi lançado a 20 de novembro de 1998, mas a evolução é contínua. É a maior construção que o Homem fez fora da Terra numa parceria que junta nações "rivais".

A 23 de abril, o astronauta da ESA Thomas Pesquet partiu para a Estação para uma missão de seis meses, acompanhado pelos astronautas da NASA Shane Kimbrough e Megan McArthur e pelo astronauta da agência espacial japonesa JAXA Akihiko Hoshide. É o quarto europeu a comandar a Estação e o primeiro a voar no foguetão Crew Dragon da SpaceX.

Missão Copernicus

O programa europeu de observação terrestre Copernicus da ESA tem uma série de satélites Sentinel que monitorizam a Terra.

Missões a Vénus

O planeta mais frio do nosso sistema solar é o próximo grande objetivo da NASA e da ESA. As duas agência espaciais anunciaram no início de junho de 2021 os preparativos para três missões: duas da agência norte-americana e uma da agência europeia.

Estudar Júpiter e as suas Luas geladas

A sonda Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) fará observações detalhadas de Júpiter e das suas três grandes luas - Ganimedes, Calisto e Europa - com um conjunto de instrumentos a bordo. A partida está prevista para 2022 para chegar ao sistema joviano em 2029.

A missão investigará a existência de mundos habitáveis em torno de gigantes gasosos e estudará o sistema de Júpiter como um arquétipo para os numerosos exoplanetas gigantes agora conhecidos que estão na órbita de outras estrelas.